Shiatsu ist in seiner Essenz sanfter Druck mit der Hand und dynamische Rotationen und Dehnungen des Körpers. Richtungsweisend sind die sogenannten Meridiane oder Energielinien am Körper, davon gibt es zwölf wichtige. Wie, Sie glauben nicht an sowas? Das ist gut, denn eine gesunde Skepsis ist wichtig. Man kann die Meridiane mit Radwegen vergleichen. Sie gibt es überall und der Prozess ist immer der gleiche. Jedoch ist das Gefühl an unterschiedlichen Orten ein ganz anderes. Denke an eine volle Hauptstraße mit Radweg und nun an einen Radweg im Wald. Radfahren bleibt gleich, es ist aber eine ganz andere Erfahrung. Ebenso mit den Meridianen, eine Meridianlinie am Körper fühlt sich ganz anders an als andere. Jeder Meridian hat dadurch andere Heilqualitäten.

Die zwölf Meridiane sind den zwölf Hauptorganen zugeordnet. Diese zwölf, darunter der Herz-, der Leber-, der Milz-, der Magen-Meridian etc. sind in fünf Elemente oder fünf Wandlungsphasen unterteilt. Feuer --> Erde --> Metall --> Wasser --> Holz. Ein ewiger Kreislauf. Holz kann brennen (Feuer) und wird zu Asche (Erde). Metall sind mineralische Verbindungen in der Erde. Bevor neues Leben (Holz) entstehen kann, braucht es das Lebenselixier Wasser.
Sehr philosophisch.. Das ist eine alte Methode, um das Leben zu erklären. Darin verstecken sich jedoch viele Weisheiten. 

Jedes dieser Elemente hat verschiedene Eigenschaften, die dem Menschen zugeordnet sind: Feuer drückt sich durch Lebensfreude, kichern aus, die Blutgefäße spielen eine Rolle und die Zunge ist das Sinnesorgan. 
Wasser, das gegenüber dem Feuer steht, hat einen ruhigen, starken Charakter. Stellt man sich ein tiefes blaues Meer vor, könnte man Angst bekommen, vor der Tiefe und Dunkelheit. Jedoch strahlt ein erfahrener Seefahrer genau diese Urkraft aus, die es braucht, um sich der Tiefe und Dunkelheit zu stellen.

Man könnte diese Charakteristiken als Stärke der jeweiligen Meridiane sehen, wenn diese ausgeglichen sind und die Energie fließt. 
Oft spricht man z.B. von Menschen mit starkem Herzen, damit meint man nicht nur das Organ, sondern viel mehr eine Charaktereigenschaft. Andere miteinzubeziehen, in schwierigen Situationen nicht den einfachsten Weg raus nehmen, sondern das Beste für alle zu tun.